Intervista alla scrittrice Harriet Muncaster
Metà fata e metà vampiro. L'unica e inconfondibile Isadora Moon da otto anni fa sorridere bambine e bambini trasportandoli nelle sue avventure magiche e sempre imprevedibili, pluripremiate e tradotte in ben 29 lingue in tutto il mondo.
A firmarle è una scrittrice che sembra uscita da un regno incantato, Harriet Muncaster, nata nel 1988 in Arabia Saudita e cresciuta in Inghilterra, dove vive con il marito e la figlia vicino a una splendida campagna nel Bedfordshire.
Muncaster ha studiato Illustrazione al Norwich University College of Art e si è specializzata nell’illustrazione di libri per bambini all’Anglia Ruskin University.
Da qualche anno alle avventure di Isadora Moon si affiancano quelle di Mirabella, metà strega e metà fata, di Smeraldina, una sirenetta molto originale e di Victoria Black, principessa ribelle.
Tutti i libri sono pubblicati da De Agostini.
Harriet, il giovane Holden di Salinger avrebbe voluto chiamare al telefono i suoi autori preferiti ogni volta che "gli girava". Lei quali autori chiamerebbe?
Ci sono tanti autori di cui ammiro i libri ma in realtà credo che preferirei non chiamarli al telefono! Per me è meglio semplicemente godersi i mondi che gli autori hanno creato.
Quando ha scoperto il suo talento per il disegno e ha iniziato ad esercitarlo trasformandolo in una professione?
Ho sempre amato creare storie e immagini che le accompagnassero. Quando ero bambina, mi è sempre piaciuto avere una piccola "mascotte" (un piccolo peluche che portavo con me) con cui affrontare avventure, come andare in barca lungo i ruscelli sulla spiaggia o fare picnic in giardino.
Creavo riviste che includevano storie su queste piccole mascotte e disegnavo immagini di ciò che avevano fatto. Amavo anche creare storie durante le vacanze scolastiche, quindi penso di aver sempre creato storie e immagini e questo mi ha portato naturalmente a studiare illustrazione all'università.
Un pensiero felice.
Trovo che le spiagge siano tra i luoghi più felici in cui vivere e adoro immaginare uno dei piccoli personaggi dei miei libri che esplora la spiaggia. Trovo affascinante guardare il mondo attraverso gli occhi di una persona minuscola. I fiori diventano ombrelloni e le piscine naturali diventano grandi lagune in cui nuotare! Questi pensieri mi rendono molto felice!
I suoi maestri nella vita?
Ho una storia su un mio insegnante che ha avuto una grande influenza sulla mia carriera: quando ero a scuola, non avevo realizzato che scrivere e illustrare storie per bambini fosse un vero lavoro che si potesse fare, finché il mio insegnante di arte non ci portò in gita scolastica per vedere una mostra dell'autore-illustratore James Mayhew.
Poiché ero così ispirata dopo aver visto il lavoro di James Mayhew, il mio insegnante di arte lo ha contattato e ha organizzato tutto affinché visitassi lo studio di James e gli facessi alcune domande. James è stato davvero generoso con il suo tempo e mi ha davvero aiutato a pensare ai miei progetti futuri di carriera. Qualche anno dopo, ho conseguito un master in Illustrazione di libri per bambini e ho scoperto che uno dei miei tutor in quel corso era, in effetti, James Mayhew!
Come è nato il personaggio di Isadora Moon, tanto amato dalle bambine di tutto il mondo?
È stato un lungo processo per arrivare a Isadora Moon, che in realtà è iniziato con il mio personaggio di Victoria Black (in Inghilterra la serie di libri si chiama Victoria Stitch) che ho creato quasi vent'anni fa. A un certo punto stavo disegnando Victoria Black tutta in nero e rosa e volevo creare un libro di narrativa per giovani su di lei.
All'epoca aveva ali di pipistrello e un coniglietto rosa come aiutante. Tuttavia, Victoria Black era un po' troppo oscura e spigolosa per l'età dei lettori a cui il libro voleva rivolgersi, quindi ho utilizzato alcuni dei suoi elementi visivi per creare invece un personaggio più giovane e meno spigoloso. Così è nata Isadora Moon!
Ho adorato il rosa e il nero e ho pensato che renderla metà vampiro e metà fata avrebbe funzionato perfettamente per un mondo rosa e nero! E poi, più tardi, Victoria Black, che mi sta molto a cuore, è stata pubblicata in una collana diversa per lettori più grandi.
Quali sono le caratteristiche che un illustratore deve assolutamente avere?
Potrebbe sembrare ovvio, ma devi tirare a sorte. Come per ogni cosa, più ti eserciti in qualcosa, meglio saprai farla. Quindi direi che la costanza, semplicemente assicurarsi di disegnare qualche giorno (o quanto più possibile!) è la caratteristica più importante per essere un illustratore.
Come nasce la magica armonia tra testo e disegni?
Le mie storie iniziano sempre con le immagini: che aspetto ha il personaggio, come voglio disegnarlo e il suo mondo. Con Isadora Moon, tutto ruotava intorno alla combinazione di colori nero e rosa e all'immagine di una bambina carina con zanne e ali di pipistrello. Nei miei libri compaiono tutte le cose che amo di più: miniature, gemme, natura, fiori.
Quali sono stati i libri che ha amato di più e che più di tutti hanno contribuito alla sua formazione?
Potrebbe non essere una sorpresa per i lettori dei miei libri il fatto che io ami le persone in miniatura e le avventure in miniatura, quindi alcune delle mie storie preferite, sia da bambina che da adulta, includono i libri The Borrowers (traduzione italiana "Gli Sgraffignoli" di Mary Norton, autrice del bestseller Pomi d'ottone e Manici di Scopa, da cui è stato tratto l'iconico lungometraggio Disney) e le storie di Brambly Hedge di Jill Barklem.
Dove trova maggiore ispirazione per i suoi libri?
Questa è una delle domande che mi vengono poste più spesso e non so mai bene come rispondere! Penso che le persone creative debbano avere una mentalità un po’ da “gazza”, sempre alla ricerca di tesori scintillanti che li interessino, conservandoli nella loro mente. Penso che parte di ciò sia subconscio. Non sempre sai perché o quando verrà fuori un’idea.
Il prossimo progetto a cui le piacerebbe dare vita.
Adoro poter continuare a scrivere le avventure di Isadora Moon, Mirabella è Smeraldina, quindi sono felice che ce ne siano ancora molti altri in arrivo! Tuttavia, non vedo l'ora di tornare nel mondo che ho creato per i miei libri su Victoria Black e ho un sacco di idee su come farlo. Non vedo l’ora di condividere presto alcune di queste idee!
Grazie.
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